Al igual que en la primera sesión de trabajo, la clase del 15 de noviembre se dividió en dos momentos.  En el primero, nos centramos básicamente en dar respuesta a la pregunta formulada por Salomon y Perkins (2005): “¿Las TIC pueden hacernos más inteligentes?” En el segundo, abordamos las características de las Herramientas de Representación Visual del Conocimiento, centrando la reflexión en los aportes a los procesos de enseñanza - aprendizaje, específicamente del programa Cmap Tools.

De acuerdo con los postulados de los diferentes autores consultados (Salomon y Perkins, 2005; Prensky, 2001, 2009; Coll y Rodríguez 2008; Ciber Groups, 2008), existe un gran debate en torno al efecto de las TIC sobre la forma de aprender de los alumnos, pues los estudios realizados hasta el momento no han arrojado datos concluyentes al respecto. No obstante, autores como Salomon y Perkins (2005) plantean que dichos efectos deben ser analizados en función del uso que hagamos de las TIC y distinguen entre tres tipos de efectos : los efectos a través de las tecnologías (se producen cuando las tecnologías promueven prácticas socioculturales que cambian, a largo plazo, las formas de pensar), los efectos con las tecnologías (se producen cuando la actividad mejora gracias al uso de la tecnología digital) y efectos de las tecnologías (se producen como consecuencia del uso de las tecnologías y persisten una vez que éstas dejan de usarse).

Teniendo en cuenta lo anterior, educar en el marco de una cultura digital supone enseñar y aprender a participar en las prácticas sociales y culturales mediadas por las tecnologías digitales, es decir, lo que algunos autores llaman “alfabetización digital”, y para conseguirlo es necesario que se revise todo el currículo a partir del referente que proporcionan dichas prácticas -propias de la Sociedad de la Información-  y las necesidades formativas de las personas en este nuevo escenario.

En la segunda parte de la sesión, abordamos las Herramientas de Representación Visual,caracterizadas como mediadores potenciales en los procesos de enseñanza y aprendizaje que posibilitan a los alumnos "...aclarar, profundizar y reorganizar los propios pensamientos, detectando y resolviendo eventuales lagunas e incomprensiones" (Coll, Engel y Bustos, 2008). Igualmente, facilitan compartir y debatir los aprendizajes con otras personas, mediante representaciones tales como mapas, esquemas, gráficos, diagramas, etc.

Entre las diferentes herramientas existentes, profundizamos en los mapas conceptuales, que pueden funcionar como "andamios" para el entendimiento, planificación, construcción y reelaboración de significados (Novak & Cañas, 2004).

Finalmente, debatimos y exploramos las posibilidades que ofrece CmapTools, un software que permite la construcción de mapas conceptuales en línea. Señalamos las ventajas que ofrece para los alumnos, los profesores y para el diseño de la actividad conjunta, teniendo en cuenta la teoría en la que se apoya sobre la construcción de conocimiento, así como sus utilidades (facilidad para el diseño, despliegue de lista de conceptos y proposiciones, adjuntar todo tipo de recursos multimedia, búsquedas en interntet y servidor de Cmap) y las diferentes actividades que permite plantear, como el trabajo colaborativo sincrónico y asincrónico, seguimiento del proceso de construcción, etc. De acuerdo con lo anterior, se destacó en especial el potencial de la herramienta para apoyar la relación alumno-contenido, la relación docente-contenido y para configurar entornos de enseñanza. Por tanto concluimos que es una “herramienta potencialmente muy valiosa”, pues ofrece diversas posibilidades que  pueden contribuir a generar prácticas educativas innovadoras.

Consideraciones finales

El uso de las TIC favorece y potencia ciertas habilidades cognitivas, pero eso no quiere decir que quienes las usan sean necesariamente más inteligentes. En cualquier caso, de producirse cambios en este sentido serían a largo plazo. Sin embargo, sí es una realidad el hecho de que las TIC muchas veces transforman los sistemas de actividad. De ahí la importancia de revisar la enseñanza para acercarla a la cultura digital, lo que implica reconocer que el uso de las TIC ha traído consigo nuevas formas de adquisición y desarrollo de competencias relacionadas con el manejo de la información, las relaciones interpersonales, el trabajo en grupo, etc.

Es importante tener en cuenta que el uso de las TIC en beneficio de la enseñanza y el aprendizaje depende del contexto, de quiénes sean los estudiantes y de cuáles son los objetivos que se persiguen, pues las herramientas “por si solas” no generan cambios. Igualmente, cada herramienta, de acuerdo con sus características específicas, favorecerá unos aprendizajes más que otros.